Isola di Ustica

Sopra un picco della montagna di Ustica, corrispondente all’attuale Passo della Madonna, sorgeva una volta una statua di Maria.

Ora, al tempo che i barbareschi infestavano anche quest’isola, un legno di pirati approdò in quel posto per una delle solite scorrerie.

Scesi i marinai e veduta la statua cominciarono a deriderla e divisarono di prenderla a bersaglio delle loro schioppettate.

Ma al primo colpo tirato da uno di loro, la palla, ributtata, tornò come fulmine indietro, cadendo sul legno, che colò immediatamente a fondo convertendosi in un solo scoglio.

Questo scoglio è comunemente inteso ‘lu Bastimentu turco‘, perchè conserva tuttavia la forma del galeone turchesco sprofondato e piegato da un lato.

A pochi passi ve n’è un altro molto più piccolo, che pare ed è ritenuta la sua lancia, pietrificata pur essa.

Autore : G. Pitrè, Studi di leggende popolari in Sicilia e nuove raccolte di leggende sciliane, Torino 1904;
Fonte : Centro Studi e Documentazione Isola di Ustica.

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La rigogliosa vegetazione che conferisce all’isola di Ustica quel fascino esotico dai mille colori, si pregia di alcune tra le migliori specie autoctone di tutto il Mediterraneo.
Una di queste è il cappero o come lo chiamano gli isolani chiapparo .

Nome scientifico dell’arbusto: capparis spinosa. In natura nasce spontaneamente in luoghi ventilati e ricchi di calcare, essendo poi un lontano cugino delle piante grasse, il suo fabbisogno d’acqua è davvero esiguo.

Ad Ustica non è difficile trovarne in abbondanza un po’ ovunque, radicato per lo più sui muretti che costeggiano le strade di campagna o sulle rupi scoscese.

La coltivazione del cappero su terreno agricolo non presenta particolari difficoltà anzi, la pianta ben si adatta alla terra usticese capace di esaltarne la ramificazione e la fioritura.

Lasciamo a fonti più autorevoli il compito di approfondire l’aspetto biologico di questa specie e le relative tecniche di impianto e/o semina, ricordiamo solo che quello consumato abitualmente e conosciuto come cappero è in realtà il bocciolo della pianta e non il suo frutto.

I frutti dei capperi, che prendono il nome di cucunci, solo recentemente hanno incuriosito il palato collettivo conquistando i buffet di ogni ‘happy hour’ che si rispetti, ma la loro produzione sull’isola è ancora molto limitata.

Così come avviene per i capperi anche i cucunci vengono conservati sotto sale, sotto aceto, in salamoia e più raramente sott’olio.

Il metodo di conservazione più tradizionale utilizzato dai contadini è quello sotto sale e curiosamente il prodotto non viene venduto a peso bensì a “buttigghie” (sì bottiglie, quelle classiche dei succhi di frutta).

Un souvenir da Ustica?

Una buttigghia di chiappari e un pacco di lenticchie.

Credetemi, un figurone!!!

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Un isola di persè è un luogo molto particolare, dove si narrano storie e leggende di ogni tipo.

Ad Ustica per esempio, si racconta di una principessa portata in fin di vita dal suo amato, che la rubò dalle mani del promesso sposo, durante il viaggio che la conduceva all’ altare.

La leggenda vuole che insieme alla sua amata, il principe rubò anche la dote che ella aveva con se, nascondendola ad Ustica.

C’è chi dice che questa leggenda sia vera, e che il tesoro della principessa, non sia stato ancora trovato.

C’è chi giura che la storia sia vera, e che il tesoro, sia stato trovato da una famiglia del posto.

Tutti però sono sicuri che la leggenda della principessa sia vera.

Anche nel Decamerone di Giovanni Boccaccio, si narra una leggenda del tutto simile, dove viene mensionata l’ isola di Ustica.
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